Das römische Königreich, das von 753 v. Chr. bis 510 v. Chr. reichte, markiert die ersten 200 Jahre der Geschichte Roms und wurde von sieben verschiedenen Monarchen regiert. Jeder König hinterließ einzigartige Spuren in der Stadt, sei es durch die Etablierung wichtiger römischer Traditionen oder durch den Bau bedeutender Gebäude.
In dieser Zeit war die politische Struktur Roms durch eine absolute Monarchie geprägt, wobei der König die höchste Macht über das Volk ausübte und der Senat als relativ schwaches, oligarchisches Gegengewicht fungierte. Der erbliche Charakter der Monarchie erlangte erst nach der Herrschaft des fünften Königs, Tarquinius Priscus, Bedeutung.
Dieser Artikel bietet eine umfassende Untersuchung jedes dieser sieben römische Könige und geht dabei auf ihre Regierungszeit, ihren Beitrag zur frühen Entwicklung Roms und die sie umgebenden Mythen ein.
Inhaltsverzeichnis
Romulus: Der mythische Gründer
Der Legende nach initiierte Romulus, Roms legendärer erster König, im Jahr 753 v. Chr. den Bau der Stadt auf dem Palatin. Ihm wird zugeschrieben, dass er es Menschen aller Klassen, einschließlich Sklaven und Freien, ermöglicht hat, ohne Diskriminierung Bürger Roms zu werden.
Der bekannte Vorfall „Vergewaltigung der Sabinerinnen“, bei dem Romulus benachbarte Stämme zu einem Fest in Rom einlud und junge Frauen aus ihrer Mitte entführte, führte zu einem Krieg mit den Sabinerinnen. Die Geschichte dieses Ereignisses ist zwar mythischer Natur, unterstreicht jedoch die komplexen Ursprünge der Stadt.
Romulus spielte auch eine entscheidende Rolle bei der Gründung des römischen Senats und wählte 100 der edelsten Männer aus, um diesen Beirat zu bilden, der als Patres bekannt wurde und von dem die Patrizier abstammten.
Darüber hinaus legte er den Grundstein für die gesellschaftspolitischen Strukturen von Wahlen und Klassenunterschieden, die weiterhin die Römische Republik und das Römische Reich prägen sollten.
Numa Pompilius: Der friedvolle Weise
Nach dem Tod von Romulus erlebte Rom ein Jahr lang ein Interregnum, in dem zehn Senatoren nacheinander als Interregs regierten. Es war Numa Pompilius, ein Sabiner, der für seine Gerechtigkeit und Frömmigkeit bekannt war, der schließlich als Nachfolger von Romulus als König ausgewählt wurde.
Numas Herrschaft war von einer Ära des Friedens und religiöser Reformen geprägt. Er errichtete einen Janus-Tempel und hielt dessen Türen bekanntermaßen während seiner Herrschaft geschlossen, was den Friedenszustand symbolisierte, den er mit den Nachbarn Roms aufrechterhielt.
Numa gründete auch verschiedene religiöse Institutionen, darunter die Vestalinnen, die Salii und die drei Flammen, die Jupiter, Mars und Quirinus gewidmet waren. Ihm wird vor allem zugeschrieben, dass er die Position und Pflichten des Pontifex Maximus, des höchsten Priesters der römischen Staatsreligion, festgelegt hat.
Tullus Hostilius: Der Kriegerkönig
Tullus Hostilius verfolgte im krassen Gegensatz zu Numas friedlicher Herrschaft einen kriegerischeren Weg, ähnlich wie Romulus. Er führte Kriege gegen Alba Longa, Fidenae, Veii und die Sabiner. Während der Herrschaft von Tullus wurde Alba Longa vollständig zerstört und seine Bevölkerung in Rom integriert.
Obwohl Tullus die Verehrung der Götter die meiste Zeit seiner Regierungszeit vernachlässigte, erlebte er gegen Ende seines Lebens ein religiöses Erwachen. Er rief Jupiter um Hilfe an, und der Gott reagierte mit einem Blitz, der Tullus und sein Haus verzehrte.
Tullus ist auch für den Bau der Curia Hostilia bekannt, des neuen Sitzes des Senats, der nach seinem Tod noch 562 Jahre lang genutzt wurde.
Ancus Marcius: Der Hüter des Friedens
Nach Tullus Hostilius suchten die Römer einen friedlichen und religiösen Führer als neuen König, was zur Wahl von Numas Enkel Ancus Marcius führte. Seine Regierungszeit war von der Wahrung des Friedens geprägt und er verzichtete auf aggressiven Expansionismus. Ancus beteiligte sich nur dann an Kriegen, wenn es notwendig war, die Gebiete Roms zu verteidigen.
Lucius Tarquinius Priscus: Der etruskische Einfluss
Lucius Tarquinius Priscus, Roms fünfter König, war der erste etruskische Abstammung, der den Thron bestieg. Nach seiner Einwanderung nach Rom erlangte er die Gunst von Ancus Marcius, der ihn später als seinen Sohn adoptierte.
Als er König wurde, begann er Kriege gegen die Sabiner und Etrusker, verdoppelte die Größe Roms und spendete der Stadt große Schätze.
Tarquinius ist für seine bedeutenden architektonischen Beiträge bekannt, darunter den Bau des Forum Romanum, des Jupitertempels auf dem Kapitolinischen Hügel und des Circus Maximus.
Unter seiner Herrschaft wurden etruskische Symbole militärischer Auszeichnung und ziviler Autorität in die römische Tradition eingeführt, etwa das Zepter des Königs, die Senatorenringe und die Verwendung der Tuba für militärische Zwecke.
Servius Tullius: Reformen und Klassenstruktur
Nach dem Tod von Tarquinius Priscus bestieg sein Schwiegersohn Servius Tullius den Thron. Er setzte die Tradition erfolgreicher Kriege gegen die Etrusker fort und baute mit der Beute das erste Pomerium, eine Maueranlage, die die sieben Hügel Roms umgab.
Servius nahm auch bedeutende organisatorische Änderungen an der römischen Armee vor und führte eine neue Verfassung für die Römer ein. Seine Reformen legten den Grundstein für die römische Klassenstruktur, mit Wahlrechten basierend auf dem sozioökonomischen Status, wodurch die Macht effektiv auf die römische Elite übertragen wurde.
Servius‘ 44-jährige Herrschaft fand ein jähes Ende, als er im Rahmen einer von seiner Tochter Tullia und ihrem Ehemann Lucius Tarquinius Superbus angeführten Verschwörung ermordet wurde.
Lucius Tarquinius Superbus: Der Tyrann und sein Untergang
Lucius Tarquinius Superbus führte während seiner Amtszeit zahlreiche Kriege gegen die Nachbarn Roms, darunter die Volsci, Gabii und die Rutuli. Seine Regierungszeit war geprägt von bemerkenswerten öffentlichen Arbeiten, insbesondere der Fertigstellung des Tempels des Jupiter Optimus Maximus auf dem Kapitol. Allerdings war Tarquins Herrschaft durch Gewalt, Einschüchterung und eine offensichtliche Missachtung der römischen Bräuche und des Senats gekennzeichnet.
Seine Herrschaft nahm eine unheilvolle Wendung, als sein Sohn Sextus Tarquinius Lucretia, die Frau und Tochter einflussreicher römischer Adliger, vergewaltigte. Dies löste eine von Lucius Junius Brutus angeführte Revolution aus und führte 509 v. Chr. zur Vertreibung von Tarquinius und seiner Familie. Die negative Konnotation, die mit dem Wort für „König“ (rex) in der römischen Kultur verbunden war, hielt bis zum Untergang des Römischen Reiches an.
Nach diesem Ereignis wurden Brutus und Collatinus die ersten Konsuln Roms und markierten damit den Beginn der Römischen Republik, die die nächsten 500 Jahre bestehen sollte und den Einfluss Roms auf Europa, Nordafrika und den Nahen Osten ausweitete.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Ära der römische Könige, obwohl sie von Mythen umhüllt ist, eine entscheidende Rolle bei der Gestaltung der frühen Grundlagen Roms spielte. Jeder König, vom mythischen Gründer Romulus bis zum Tyrannen Tarquinius Superbus, trug zur Entwicklung der politischen, sozialen und religiösen Institutionen der Stadt bei.
Ihre Herrschaft, geprägt von Kriegen, Frieden, religiösen Reformen und architektonischen Errungenschaften, bereitete den Grundstein für die Entstehung der Römischen Republik, die letztendlich zu einer der einflussreichsten und beständigsten Zivilisationen der Geschichte werden sollte.